Er is witte rook! Na het megasucces van zijn beklemmend oorlogsepos All Quiet on the Western Front (winnaar van vier Oscars) heeft Edward Berger een nieuwe film klaar. Dit keer brengt de Duitser de machtsstrijd binnen de katholieke kerk in beeld, geïnspireerd door Robert Harris’ gelijknamige roman uit 2016. Wanneer de paus overlijdt, verzamelen kardinalen van over de hele wereld zich voor de geheime verkiezing van een nieuwe pontifex. Ralph Fiennes schittert als kardinaal Lawrence, die in volle geloofscrisis deze delicate procedure moet leiden. Terwijl de verkiezing vordert, komen de persoonlijke ambities van de kardinalen steeds duidelijker naar voren.
Het strakke scenario van Tinker Tailor Soldier Spy-scenarist Peter Straughan, het stijlrijke camerawerk van Stéphane Fontaine (Jackie) en de straffe vertolkingen van onder andere John Lithgow en Stanley Tucci maken van Conclave een intrigerende thriller die naar macht, geloof en menselijkheid zoekt achter de religieuze façade.