Deens misdaaddrama dat bijna de gehele speelduur aanvoelt als een documentaire. Dat komt niet alleen door het ongepolijste 16mm-camerawerk, maar ook door de naturelle dialogen en het dito acteerwerk, en het plot dat iedere voorspelbaarheid weet te vermijden. Kim Bodnia is sterk als gerespecteerde drugsdealer Frank, die diep in de problemen komt als hij zijn leverancier (een geniaal Zlatko Burić) niet meer kan terugbetalen.

Toen de film in 1996 uitkwam, was het beeld dat de film schetst van de Kopenhaagse onderwereld zo rauw en realistisch dat er hardnekkige geruchten waren dat de toen grotendeels onbekende cast echt drugs had gebruikt op de set. Regisseur Nicolas Winding Refn was pas 25 jaar oud en als filmmaker een autodidact toen hij in 1996 met Pusher in één klap zijn reputatie vestigde. In 2011 brak hij wereldwijd door met het zwaar gestileerde Drive.