De negenjarige Ana geeft haar afstandelijke vader – een legerofficier onder Franco – de schuld van de dood van haar moeder. Wanneer ook hij plots sterft, worden Ana en haar twee zusjes toevertrouwd aan hun strenge tante. In het grote familiehuis vervagen werkelijkheid, herinnering en fantasie steeds verder. Ana praat met haar overleden moeder en raakt ervan overtuigd dat ze zelf over leven en dood kan beschikken.

Carlos Saura maakte met Cría Cuervos een van de grote klassiekers van de Spaanse cinema, waarin een land voorzichtig afscheid neemt van zijn spoken. Het familiehuis wordt een miniatuurversie van het Spanje aan het einde van de Franco-dictatuur: een plek vol verzwegen trauma’s, autoriteit en herinneringen waaraan niemand helemaal kan ontsnappen. Tegelijk is dit veel meer dan een politieke allegorie. Door de onvergetelijke blik van Ana Torrent (El espíritu de la colmena) is het een mysterieuze en ontroerende film over verlies, kindertijd en de vreemde manieren waarop herinneringen zich in ons vastzetten.

Bekroond met de Juryprijs in Cannes en onlosmakelijk verbonden met Jeanette’s aanstekelijke nummer Porque te vas: vijftig jaar later blijft Cría cuervos even raadselachtig, speels en aangrijpend.