Na twaalf jaar afwezigheid keert de vader van de jonge broers Andrei en Ivan plots naar huis terug. Ze kennen hem nauwelijks, alleen van een oude foto. Wie is deze zwijgzame, autoritaire man en waarom duikt hij na al die jaren weer op?

Een dag later neemt hij zijn zonen mee op een tocht door het desolate Russische landschap naar een afgelegen eiland. Wat een uitstap had kunnen zijn, verandert langzaam in een harde confrontatie tussen vader en zonen. Vooral de jongste, Ivan, weigert zich zomaar aan zijn gezag te onderwerpen.

The Return won de Gouden Leeuw op het filmfestival van Venetië en groeide uit tot een moderne klassieker. Een monumentaal debuut dat ruim twintig jaar later niets van zijn mysterieuze kracht heeft verloren.

Met zijn verbluffende langspeeldebuut kondigde Andrey Zvyagintsev zich meteen aan als een van de grote Europese filmmakers van zijn generatie. Een eenvoudig familiedrama krijgt de kracht van een mythe: geheimzinnig, existentieel en visueel overweldigend. In de eindeloze landschappen, lange stiltes en gespannen verhouding tussen vader en zonen liggen al de thema’s besloten die Zvyagintsev later verder zou uitdiepen in Leviathan, Loveless en Minotaur.

Ontdek ook Minotaur en The Banishment. In december vertonen we nog Loveless & Leviathan.