Na een tien jaar durende kruistocht in het Heilige Land vol ontbering en ontgoocheling keren ridder Antonius Block en zijn trouwe schildknecht naar hun geboorteland terug. In het Zweden van de 14de Eeuw woedt de pest in alle hevigheid, heersen ellende en onwetendheid en vinden talloze vermeende heksen de dood op de brandstapel. In deze ontredderde en gruwelijke wereld komt de ridder op een verlaten kust oog in oog te staan met de Dood, die hem komt halen. Om tijd te winnen stelt de veroordeelde man een schaakspel voor met het magere mannetje met de zeis. Dit levert de beroemdste sequentie op in het oeuvre van Bergman. Dit is een van Bergmans meest symbolische films.
Speeldata
* betekent laatste vertoning.

